O Palito de Dente
A necessidade de manter os dentes limpos e livres de fiapos levou a humanidade a passar maior parte de sua história se virando com gravetos, lascas de ossos, espinhos, lascas de bambu, entre outros objetos. O palito de dente existe a milhares de anos e é o mais antigo objeto de higiene bucal conhecido em todas as culturas.
Os primeiros palitos eram feitos de metais, e foram encontrados palitos de bronze nos túmulos pré-históricos ao norte da Itália, nos Alpes e na Mesopotâmia. No século XVII, os palitos eram preciosos objetos de luxo; e considerados artigo de joalheria. A grande maioria era feita de ouro e prata; enfeitados com pedra preciosa.
De acordo com pesquisas históricas os primeiros registros documentando o uso do palito estão nos mosteiros. Os administradores registravam em documento quantidade e quanto gastavam com o uso dos palitos para a higiene bucal e para decorar os bolos e os doces; a madeira utilizada era o salgueiro ou choupo.
Em 1872 Charles Forster (considerado o Pai do palito de dentes) já produzia palitos de madeira bons e baratos. Todavia, foram Silas Noble e J. P. Cooley que patentearam a primeira máquina de fabricar palitos.
Os palitos de dente, confeccionados em madeira macia, são normalmente utilizados após as refeições para a remoção de resíduos alimentares. São introduzidos nos espaços interdentários de tal modo que forçados nas ameias de dentro e fora, removem dos dentes os resíduos alimentares; estimulando mecanicamente a gengiva papilar.
Podem ser encontrados no formato arredondado, afinado na ponta, e triangular com corte cruzado.
Atualmente o palito de dente é rejeitado para a saúde bucal, sendo substituído pela escova e fio dental. Mas não foi abandonado e ainda é o meio de higiene bucal mais barato e usual. De fácil manejo, apresenta dificuldades apenas quando da quebra de sua ponta no interior da ameia dental, dificultando a retirada e inflamando a gengiva local.
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